La Russie met en œuvre un plan révolutionnaire de sabotage, d’incendie et d’assassinat.
Nous avons vu des incendies criminels, des sabotages et bien d’autres choses encore : des actions dangereuses menées avec une insouciance croissante », a averti Ken McCallum, chef du MI5, l’agence britannique de sécurité intérieure et de contre-espionnage, de la menace posée par la Russie et le GRU, son agence de renseignement militaire. « Le GRU, en particulier, est en mission permanente pour semer la pagaille dans les rues britanniques et européennes », a-t-il déclaré le 8 octobre. D’autres agences de renseignement européennes sont également préoccupées. Le 14 octobre, Bruno Kahl, le chef des services secrets allemands, a déclaré que les mesures secrètes de la Russie avaient atteint un « niveau jamais vu auparavant ». Thomas Haldenwang, le chef des services de renseignement intérieur allemands, a déclaré aux législateurs qu’un acte de sabotage avait failli provoquer l’écrasement d’un avion au début de l’année et a averti que le « comportement agressif » des espions russes mettait des vies en danger.
La guerre de la Russie en Ukraine s’est accompagnée d’un crescendo d’agressions, de subversions et d’ingérences ailleurs. En particulier, le sabotage russe en Europe s’est considérablement développé. « Nous voyons des actes de sabotage se produire en Europe maintenant », a déclaré en septembre le vice-amiral Nils Andreas Stensones, chef des services de renseignement norvégiens. Sir Richard Moore, chef du MI6, l’agence britannique de renseignement extérieur, a été plus direct : « Les services de renseignement russes sont devenus un peu sauvages, franchement ».
Les hommes du Kremlin ont évincé l’Occident de plusieurs États africains. Selon les services de sécurité polonais, ses pirates informatiques ont tenté de paralyser le pays sur les plans politique, militaire et économique. Les propagandistes russes ont diffusé de la désinformation dans le monde entier. Ses forces armées veulent mettre une arme nucléaire en orbite. La politique étrangère russe a longtemps trempé dans le chaos. Aujourd’hui, il semble qu’elle ne vise pas grand-chose d’autre.
L’été a commencé avec le sabotage. En avril, l’Allemagne a arrêté deux ressortissants germano-russes soupçonnés de préparer des attentats contre des installations militaires américaines et d’autres cibles pour le compte du GRU. Le même mois, la Pologne a arrêté un homme qui s’apprêtait à transmettre au GRU des informations sur l’aéroport de Rzeszow, une plaque tournante pour l’acheminement d’armes vers l’Ukraine, et la Grande-Bretagne a inculpé plusieurs hommes pour l’incendie criminel d’une entreprise de logistique londonienne appartenant à des Ukrainiens. Ces hommes ont été accusés d’aider le groupe Wagner, une organisation de mercenaires désormais sous le contrôle du GRU. En juin, la France a arrêté un Russe-Ukrainien qui avait été blessé après avoir tenté de fabriquer une bombe dans sa chambre d’hôtel à Paris. En juillet, il apparaît que la Russie a comploté l’assassinat d’Armin Papperger, le patron de Rheinmetall, la plus grande entreprise d’armement d’Allemagne. Le 9 septembre, le trafic aérien à l’aéroport Arlanda de Stockholm a été interrompu pendant plus de deux heures après que des drones ont été repérés au-dessus des pistes. « Nous soupçonnons qu’il s’agit d’un acte délibéré », a déclaré un porte-parole de la police. Les autorités américaines signalent que des navires russes effectuent des reconnaissances de câbles sous-marins.
Même lorsque la Russie n’a pas recouru à la violence, elle a cherché à attiser les tensions par d’autres moyens. Les États baltes ont arrêté un certain nombre de personnes pour ce qu’ils considèrent comme des provocations parrainées par la Russie. Les services de renseignement français affirment que la Russie est responsable de l’apparition de cercueils drapés du drapeau français et portant le message « Soldats français d’Ukraine », déposés à la Tour Eiffel à Paris en juin. Nombre de ces actions visent à attiser l’opposition à l’aide à l’Ukraine. Mais d’autres visent simplement à creuser des fossés dans la société, quels qu’ils soient, même s’ils n’ont que peu ou pas de lien avec la guerre. La France affirme que la Russie est également à l’origine du graffiti de 250 étoiles de David sur des murs de Paris en novembre, dans le but d’alimenter l’antisémitisme, qui connaît une recrudescence depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas.
Une grande partie de l’activité de la Russie a été virtuelle. En avril, des pirates informatiques liés au GRU semblent avoir manipulé des systèmes de contrôle pour des usines de production d’eau en Amérique et en Pologne. En septembre, les États-Unis, la Grande-Bretagne, l’Ukraine et plusieurs autres pays ont publié des détails sur des cyberattaques menées par l’unité 29155 du GRU, un groupe connu auparavant pour des assassinats en Europe, notamment une tentative ratée d’empoisonnement de Sergueï Skripal, un ancien officier des services de renseignement russes. Les efforts cybernétiques du GRU, qui durent depuis au moins 2020, ne visent pas seulement l’espionnage, mais aussi « l’atteinte à la réputation » par le vol et la fuite d’informations et le « sabotage systématique » par la destruction de données, selon l’Amérique et ses alliés.
Au-delà de l’Europe, des officiers du GRU se sont rendus au Yémen aux côtés des Houthis, un groupe rebelle qui a attaqué des navires en mer Rouge, apparemment par solidarité avec les Palestiniens. La Russie, irritée par la fourniture de missiles à longue portée à l’Ukraine par l’Amérique, a failli fournir des armes au groupe en juillet, selon CNN, mais a fait marche arrière après une forte opposition de l’Arabie saoudite. Le fait que Vladimir Poutine, le président russe, ait été prêt à s’aliéner Mohammed bin Salman, le dirigeant de facto du royaume qu’il courtisait depuis des années, montre à quel point la guerre a cannibalisé la politique étrangère de la Russie.
Tout partout.
« Ce que Poutine essaie de faire, c’est de nous frapper partout », affirme Fiona Hill, qui a été le principal responsable de la Russie au sein du Conseil national de sécurité des États-Unis. Elle compare cette stratégie au film oscarisé « Tout partout en même temps » : « Tout partout en même temps ». En Afrique, par exemple, la Russie a utilisé des mercenaires pour supplanter l’influence française et américaine à la suite de coups d’État au Burkina Faso, au Mali et au Niger.
L’ingérence de la Russie en Amérique prend une forme très différente. En mai, Avril Haines, directrice du renseignement national américain, a qualifié la Russie de « menace étrangère la plus active pour nos élections », avant la Chine ou l’Iran. Il ne s’agissait pas seulement d’essayer d’influencer la politique américaine sur l’Ukraine. « Moscou considère très probablement ces opérations comme un moyen d’abattre les États-Unis, qu’elle considère comme son principal adversaire, et de permettre à la Russie de se présenter comme une grande puissance. En juillet, les agences de renseignement américaines ont déclaré qu’elles commençaient à voir la Russie cibler des groupes d’électeurs spécifiques, promouvoir des récits qui sèment la discorde et dénigrer certains hommes politiques.
Ces efforts sont généralement grossiers et inefficaces. Mais ils sont prolifiques, intenses et parfois novateurs. En septembre, le ministère américain de la justice a accusé deux employés de RT, un média contrôlé par le Kremlin qui diffuse régulièrement des points de vue russes et des théories du complot, d’avoir versé 10 millions de dollars à une société de médias anonyme du Tennessee. L’entreprise, qui serait Tenet Media, a publié près de 2 000 vidéos sur TikTok, Instagram, X et YouTube. (Le ministère a également saisi 32 domaines Internet contrôlés par le Kremlin et conçus pour imiter des sites d’information légitimes.
Les propagandistes russes expérimentent également la technologie. CopyCop, un réseau de sites web, a pris des articles de presse légitimes et a utilisé ChatGPT, un modèle d’intelligence artificielle, pour les réécrire. Plus de 90 articles français ont été modifiés avec l’invite suivante : « Veuillez réécrire cet article en adoptant une position conservatrice contre les politiques libérales de l’administration Macron en faveur des citoyens français de la classe ouvrière. »
Un autre article réécrit a inclus des preuves de ses instructions, en disant : « Cet article met en évidence le ton cynique envers le gouvernement américain, l’OTAN et les politiciens américains.
Les campagnes de désinformation russes ne sont pas nouvelles, reconnaît Sergey Radchenko, historien de la politique étrangère russe, en rappelant des épisodes tels que le mémorandum Tanaka, un faux soviétique présumé qui a été utilisé pour discréditer le Japon en 1927. Les guerres par procuration et les assassinats ne sont pas non plus une nouveauté. Au début des années 1960, des troupes soviétiques combattaient déjà au Yémen, déguisées en Égyptiens. Les prédécesseurs et successeurs du KGB ont tué de nombreuses personnes à l’étranger, de Léon Trotski à l’ex-espion Alexandre Litvinenko.
La véritable nouveauté, selon M. Radchenko, « c’est qu’alors qu’auparavant les opérations spéciales soutenaient la politique étrangère, aujourd’hui les opérations spéciales sont la politique étrangère ». Il y a dix ans, le Kremlin collaborait avec l’Amérique et l’Europe pour contrer le programme nucléaire de l’Iran et de la Corée du Nord. Cette coopération est aujourd’hui fantaisiste. « C’est comme si les Russes ne se sentaient plus concernés par la préservation de l’ordre international de l’après-guerre », déclare M. Radchenko. Cette période lui rappelle davantage la politique étrangère nihiliste de Mao pendant la révolution culturelle chinoise que la pensée de l’Union soviétique pendant la guerre froide, qui comportait des périodes de pragmatisme et de prudence. Mme Hill présente les choses sous un autre angle : « C’est Trotski plutôt que Lénine ».
M. Poutine adhère à ces idées. « Nous vivons probablement la décennie la plus dangereuse, la plus imprévisible et en même temps la plus importante depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale », a-t-il déclaré à la fin de l’année 2022. « Pour citer un classique », a-t-il ajouté, invoquant un article de Vladimir Lénine datant de 1913, “il s’agit d’une situation révolutionnaire”. Cette conviction – que l’ordre d’après-guerre est pourri et doit être réécrit, par la force si nécessaire – donne également à la Russie une cause commune avec la Chine. « Xi Jinping a déclaré à M. Poutine l’année dernière à Moscou : « Nous assistons actuellement à des changements tels que nous n’en avons pas connu depuis 100 ans, et c’est nous qui conduisons ces changements ensemble ».
La stratégie de politique étrangère de la Russie, publiée en 2023, offre l’assurance fade qu’elle « ne se considère pas comme un ennemi de l’Occident […] et qu’elle n’a pas de mauvaises intentions ». Un addendum classifié obtenu par le Washington Post auprès d’un service de renseignement européen suggère le contraire. Il propose une stratégie globale d’endiguement contre une « coalition de pays inamicaux » dirigée par l’Amérique. Cette stratégie comprend une « campagne d’information offensive » ainsi que d’autres actions dans les « sphères militaire, politique, commerciale, économique, informationnelle et psychologique ». L’objectif ultime est « d’affaiblir les adversaires de la Russie ».
Cela ne signifie pas que la Russie est inarrêtable. Elle est de plus en plus un partenaire junior de la Chine. Son influence s’est affaiblie dans certains pays, comme la Syrie. Elle ne soutient pas toujours ses propres mandataires – des dizaines de combattants Wagner ont été tués dans une embuscade tendue par des rebelles maliens, aidés par l’Ukraine, en juillet. Selon Sir Richard, la subversion russe peut être perturbée par un « bon vieux travail de sécurité et de renseignement » visant à identifier les agents de renseignement et les mandataires criminels qui en sont à l’origine. Le fait que la Russie s’appuie de plus en plus sur des criminels pour commettre ces actes, en partie parce que les espions russes ont été expulsés en masse d’Europe, est un signe de désespoir. « Le recours par la Russie à des mandataires réduit encore le professionnalisme de ses opérations et, en l’absence d’immunité diplomatique, accroît nos possibilités de perturbation », déclare M. McCallum.
L’ingérence russe vise à faire pression sur l’OTAN sans provoquer de guerre. « Nous avons aussi des lignes rouges », déclare Mme Hill, “et Poutine essaie de les évaluer”. Mais s’il est vraiment animé par un esprit révolutionnaire, convaincu que l’Occident est un édifice pourri, cela suggère que d’autres lignes seront franchies dans les mois et les années à venir. ■
https://www.economist.com/international/2024/10/13/vladimir-putins-spies-are-plotting-global-chaos
Traduction : Murielle STENTZEL
J’alerte depuis 6 ans sur la guerre hybride que nous mène la Russie et dont les effets se ressentent en France, la haine orchestrée de Macron, les milliers de fakes contre lui pour mettre les gens dans la rue. Cela fonctionne et des milliers de Français le détestent et ont voté n’importe quoi , par rejet , rejet qu’on leur a imprimé dans le crâne depuis 2017.
L’Assaut asymétrique de Poutine contre la Démocratie en Russie et en Europe.
