Moins d’une semaine après avoir lancé une attaque brutale contre Israël, tuant plus d’un millier de personnes en une seule journée, l’organisation terroriste palestinienne Hamas a publié une déclaration saluant “la position du président russe Vladimir Poutine à l’égard de l’agression sioniste en cours” contre les Palestiniens de Gaza.
La déclaration du Hamas n’est pas une surprise.
Contrairement à l’écrasante majorité des nations occidentales, la Russie n’a jamais désigné le Hamas comme une organisation terroriste et, à la suite des informations choquantes sur le massacre de civils israéliens et étrangers orchestré par le Hamas, la Russie a refusé de condamner le Hamas et, au contraire, a rejeté la responsabilité de la crise sur les États-Unis.
L’influence russe dans la région n’a jamais été fondée sur un engagement solide de Moscou en faveur des intérêts arabes ou israéliens. Au contraire, c’est en se faufilant entre les deux parties en conflit que Moscou en a tiré le plus grand profit
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(Photo : Anton Shekhovtsov)
(Photo : Anton Shekhovtsov)
Alors que le choc et la colère suscités par l’attaque du Hamas se répandaient dans les pays occidentaux, certaines organisations ukrainiennes ont tenté de lancer une nouvelle offensive d’information contre l’agression russe en établissant un lien entre Moscou et le Hamas.
Ainsi, le Centre national de résistance de l’Ukraine a affirmé – sans présenter aucune preuve – que des combattants du tristement célèbre groupe Wagner avaient entraîné des militants du Hamas “lors d’exercices dans des pays africains”.
Mais si l’on met de côté ce qui semble être des élucubrations sur une collusion entre Wagner et le Hamas, que savons-nous des relations entre la Russie et le Hamas, et la Russie pourrait-elle être sciemment en train d’entraîner des militants du Hamas dans le cadre d’un programme de formation ?
Lorsque le Hamas a remporté les élections législatives palestiniennes en 2006, la Russie a souligné qu’elle ne considérait pas le Hamas comme une organisation terroriste et a insisté sur le fait qu’il était important de discuter du conflit israélo-palestinien avec quiconque détenait légitimement le pouvoir dans les territoires palestiniens.
La Russie a également invité des représentants du Hamas à se rendre à Moscou la même année, et leur rencontre avec le ministre russe des affaires étrangères, Sergey Lavrov, est devenue la première d’une série de voyages russes très médiatisés du Hamas.
La position de Moscou sur le Hamas a d’abord irrité Tel-Aviv, mais comme les dirigeants russes ont assuré à leurs homologues israéliens qu’ils voulaient convaincre le Hamas de rejeter la violence et de reconnaître l’État d’Israël, Tel-Aviv a finalement décidé de se calmer et de voir si la Russie parviendrait à faire ce qu’elle disait vouloir faire.
Certains dirigeants de l’UE semblaient également disposés à adopter une attitude attentiste à l’égard des contacts de la Russie avec le Hamas à l’époque.
Le Hamas n’a pas changé d’avis, mais la Russie a continué à entretenir des relations avec l’organisation.
Manœuvrant soigneusement entre les autorités israéliennes et arabes au fil des ans, la Russie a renforcé son influence à la fois en Israël et dans les territoires arabes. Cela a permis à Moscou d’approfondir alternativement ses contacts avec Tel-Aviv et Ramallah/Gaza sans risque sérieux de s’aliéner l’une ou l’autre partie.
La Russie a constamment critiqué – pour des raisons prétendument humanitaires – les opérations militaires d’Israël contre le Hamas à Gaza, et pourtant Israël a décidé d’adopter une “position neutre” sur l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014.
Pas de sanctions israéliennes contre la Russie.
Tel-Aviv n’a jamais suivi ses alliés occidentaux dans l’introduction de sanctions contre la Russie, même après la véritable invasion de l’Ukraine en février 2022.
Israël a également rejeté à plusieurs reprises les demandes du président ukrainien Volodymyr Zelensky, d’origine juive, de fournir des armes israéliennes à l’Ukraine, même dans le contexte d’une coopération militaire croissante entre la Russie et le principal ennemi d’Israël dans la région, l’Iran.
Tel-Aviv s’est peut-être à nouveau fâché avec Moscou pour la visite du Hamas en Russie en septembre 2022, mais ni cette visite ni les remarques antisémites de Lavrov n’ont changé la position d’Israël sur l’invasion brutale de l’Ukraine par la Russie.
Il ne fait aucun doute que le Hamas bénéficie du soutien politique de la Russie, et la longue histoire des contacts entre les représentants du Hamas et les fonctionnaires du ministère russe des affaires étrangères, ainsi que les condamnations par Moscou des opérations militaires de Tel-Aviv à Gaza, en sont la preuve.
Il ne fait pas non plus de doute que les Russes ont secrètement fourni une assistance au Hamas dans le domaine financier : comme l’a montré une enquête, des dizaines de millions de dollars ont été acheminés vers des groupes affiliés au Hamas par l’intermédiaire de la société russe d’échange de cryptomonnaies Garantex, sanctionnée par les États-Unis.
Mais le succès tangible de l’influence russe dans la région n’a jamais été fondé sur l’engagement solide de Moscou en faveur des intérêts arabes ou israéliens. Au contraire, c’est l’imbrication entre les deux parties en conflit qui a le plus profité à la Russie.
Une collusion délibérée avec le Hamas dans ses préparatifs en vue d’une attaque surprise contre Israël aurait constitué un point de non-retour pour les relations de la Russie avec Israël – une démarche qui ne peut être justifiée même par les profits politiques évidents que l’agression russe contre l’Ukraine tire de la déstabilisation du Moyen-Orient.
Même si nous supposons que la Russie aurait pu espérer garder une telle collusion secrète. Quelle que soit la capacité du service de sécurité israélien Shabak à détecter les projets meurtriers du Hamas, la Russie est généralement bien pire dans les opérations clandestines de cette envergure et n’oserait probablement pas défier le Shabak.
Néanmoins, la Russie tentera – et tente déjà – de tirer profit du conflit entre Israël et le Hamas, qui risque malheureusement de se transformer en conflit régional.
L’évolution de la situation au Moyen-Orient semble être un contexte propice à la Russie pour continuer à diffuser des récits de désinformation selon lesquels les livraisons d’armes occidentales à l’Ukraine aboutissent à des terroristes internationaux.
Et la Russie ne manquera pas d’essayer d’amplifier les inquiétudes générales des nations occidentales concernant le nombre croissant de conflits armés dans le monde afin de promouvoir ses propres intérêts agressifs en matière de politique étrangère en Ukraine et au-delà.
Anton Shekhovtsov est directeur du Centre pour l’intégrité démocratique à Vienne et auteur de trois livres : New Radical Rightwing Parties in European Democracies (2011), Russia and the Western Far-Right : Tango Noir (2017), et Russian Political Warfare (à paraître en 2023).
