Combien de bots y a-t-il sur Twitter et est-ce important ?
Par
Maxwell Timothy
Combien de bots y a-t-il sur Twitter ? Et ce nombre a-t-il vraiment de l’importance ?
Vous avez probablement entendu parler des robots Twitter et du problème qu’ils posent sur Twitter. À première vue, il s’agit d’un problème abstrait dont vous ne devriez pas vous soucier outre mesure. Cependant, si vous êtes un utilisateur fréquent de Twitter, vous avez probablement eu plus d’interactions avec des robots que vous ne le pensez.
Ils ont probablement aimé, retweeté ou même répondu à vos tweets. Vous pourriez même suivre certains d’entre eux. Mais pourquoi s’en préoccuper, quelles sont les implications de leur existence et combien sont-ils ?
Les robots Twitter sont des comptes Twitter automatisés, contrôlés par des logiciels, qui sont programmés pour créer de nouveaux tweets ou interagir avec des tweets existants, généralement dans un but précis. Ces objectifs peuvent être bénéfiques pour les autres utilisateurs ou malveillants, selon le type de robot concerné. Une chose est claire : ils ont presque toujours une vision d’ensemble.
Il peut s’agir de promouvoir un certain récit, de rendre un individu populaire, faire monter une tendance politique, ou d’aider d’autres utilisateurs de Twitter à accomplir certaines tâches qui seraient normalement difficiles ou impossibles à réaliser par eux-mêmes.
Bien que l’expression “robots Twitter” soit souvent utilisée comme terme générique pour décrire les spammeurs ou les faux comptes qui se font passer pour d’autres personnes, les deux groupes sont différents à plusieurs égards. Bien que les bots puissent être programmés pour se faire passer pour d’autres personnes ou utilisés pour le spamming afin de promouvoir certains produits, un compte doit être partiellement ou totalement automatisé pour être qualifié de bot.
Officiellement, Twitter estime que le nombre de bots sur sa plateforme est d’environ 5 %. Si l’on se base sur le dernier nombre d’utilisateurs actifs mensuels de Twitter, qui s’élève à 330 millions, selon un rapport de Statista, cela signifie qu’il y a environ 16,5 millions de bots sur Twitter. Malheureusement, le chiffre de 5 % est une statistique très discutable.
(NDLT : Une précédente enquête de BBC Trendy estimait à 48 000 000 le nombre de bots en 2017 , toujours sur Twitter).
La désinformation à échelle gigantesque via les comptes bots
Les recherches menées par des organismes réputés avancent un chiffre beaucoup plus élevé, certains allant jusqu’à 20 %. Un article publié en 2017 par des chercheurs de l’université de Californie du Sud et de l’université de l’Indiana [PDF] situe le chiffre entre 9 et 15 %. Botometer, une plateforme de vérification des adeptes des robots, situe les statistiques à environ 20 %.
Si l’on considère le nombre de bots que Twitter traite quotidiennement, le problème des bots de Twitter reste très préoccupant.
Selon le PDG de Twitter, Parag Agrawal, Twitter supprime plus de 500 000 comptes de spam chaque jour.
(NDLT : Ce même PDG qui vient d’être limogé par Musk).
Par souci de cohérence, suivons l’affirmation de Twitter et retenons le chiffre de 5 %. Cela signifie qu’à tout moment, il pourrait y avoir environ 16,5 millions de bots sur Twitter.
Tous ne seront pas de mauvais bots ou des spammeurs. Mais quelle est la différence entre les bons et les mauvais robots de Twitter ?
D’accord, si un compte automatisé interagit avec votre tweet ou peut-être même engage une conversation sur Twitter, et alors ? Pourquoi devriez-vous vous en soucier ? Eh bien, il y a des moments où vous devriez vous inquiéter et d’autres où vous ne devriez pas. Les robots de Twitter se divisent en deux groupes : les bons et les mauvais robots.
Quels sont les bons bots Twitter ?
Les bons bots sont principalement créés pour effectuer des actions automatisées utiles qui profitent à la communauté Twitter. Un grand nombre d’entre eux sont conçus pour améliorer les fonctionnalités qui ne sont pas actuellement disponibles sur Twitter. Par exemple, il existe de bons robots que vous pouvez mentionner pour vous aider dans certaines tâches.
En voici quelques-uns :
GetVideoBot : comme vous ne pouvez pas télécharger de vidéos directement sur Twitter, vous pouvez utiliser le GetVideoBot pour télécharger les vidéos ou les GIF que vous aimez. Si vous mentionnez @GetVideoBot en réponse à un tweet contenant une vidéo ou un GIF, vous obtiendrez automatiquement un lien pour télécharger la vidéo.
Rappelez-moi ce tweet : lorsque vous mentionnez @RemindMe_OfThis dans un tweet et que vous lui donnez un délai, vous serez rappelé une fois ce délai écoulé. Par exemple, si vous utilisez “@RemindMe_OfThis dans 6 jours” dans un tweet, vous recevrez une notification Twitter concernant ce tweet dans 6 jours.
Thread Reader App : lire de longs fils de discussion sur Twitter peut être compliqué, surtout lorsqu’ils sont mélangés à des réponses. Mentionner @threadreaderapp avec le mot-clé “unroll” peut vous aider à regrouper les longs fils de discussion Twitter sous une forme plus lisible.
Il existe des dizaines de robots utiles comme celui-ci sur Twitter. Si vous en êtes capable, vous pouvez même apprendre à créer votre propre robot Twitter. Pour ce groupe de robots, vous ne devriez probablement pas trop vous inquiéter.
Que sont les mauvais robots sur Twitter ?
Outre les bons bots, Twitter dispose également de bots créés avec des intentions malveillantes. C’est le type de robot qui doit vous inquiéter le plus. Mais pourquoi ?
L’une des principales raisons qui poussent les gens à créer des bots malveillants est la diffusion de fausses informations ou la promotion malveillante d’une personne ou d’un produit. Ils peuvent également tenter d’influencer l’opinion publique en diffusant de la désinformation sur des questions politiques ou mondiales importantes.
Qu’il s’agisse d’événements comme les élections américaines ou de conflits comme la guerre entre la Russie et l’Ukraine, vous trouverez de nombreux bots qui tentent d’influencer l’opinion publique en diffusant de la désinformation.
Les bots sont également utilisés pour contrer la publicité négative ou gonfler artificiellement l’importance ou la valeur d’un produit. L’un des bénéficiaires les plus connus de ces bots est sans doute Elon Musk, qui a juré de débarrasser Twitter des bots s’il prend le contrôle de l’entreprise.
Selon le Washington Post, des robots Twitter ont été déployés pour créer des opinions favorables sur Tesla et stimuler ses actions chaque fois que le constructeur de voitures électriques fait l’objet d’une mauvaise publicité. Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont les bots Twitter peuvent induire en erreur en créant des opinions artificielles qui ne représentent pas la réalité sur le terrain.
En résumé, les mauvais bots ne révèlent pas qu’ils sont des bots et sont utilisés pour diffuser de la désinformation ou enflammer le sentiment public autour de certaines questions. Ils peuvent également spammer les utilisateurs, créer des liens vers des escroqueries ou créer artificiellement des tendances et des hashtags par une action coordonnée.
Les robots de Twitter sont-ils importants ?
Le nombre de bots de Twitter est important en fonction du nombre de comptes pouvant être classés comme malveillants. Supposons, par exemple, qu’un acteur malveillant contrôle 30 000 bots et les amène à parler d’un sujet de manière négative ou positive. L’effet multiplicateur et le buzz qu’ils seront capables de créer suffiront à convaincre les gens de dire : “Oh, regardez, ce truc est assez populaire, tout le monde dit la même chose, donc ça doit être vrai”.
Les arguments concernant le nombre de bots sur Twitter sont au centre du litige entre Twitter et Elon Musk. Il est effrayant de penser que vos opinions peuvent être manipulées par des brigades de robots. C’est subtil, mais ça marche et c’est un problème.
Twitter étant plus ou moins une place publique, les fausses informations qui en émanent peuvent s’infiltrer dans la communauté Internet au sens large. Si vous êtes bombardé d’un certain récit assez longtemps et systématiquement, il est facile de vous vendre de la “propagande” sur certaines questions. Par conséquent, ce que vous croyez être une opinion populaire et la vérité, pourrait être l’opinion qui vous est fournie par des robots exploités par des personnes aux intérêts malveillants. Si vous vous demandez comment distinguer les bons bots des mauvais, sachez que Twitter propose certains labels pour vous aider à identifier les bons bots.
Que pouvez-vous faire contre les bots Twitter ?
Malheureusement, il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire en tant qu’utilisateur pour arrêter les robots sur Twitter. Vous avez la possibilité de sensibiliser votre entourage et de signaler les comptes qui vous semblent suspects ou qui diffusent de fausses informations.
Pour éviter d’être victime d’opinions artificielles diffusées par des robots, prenez les commentaires et les opinions que vous voyez sur les médias sociaux avec prudence. N’oubliez pas que les bots Twitter peuvent sembler être un problème inventé, mais si vous utilisez la plateforme, vous devez prendre des mesures pour vous protéger.
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